有誰能知道天主的計劃，有誰能想像上主的意願？必死的人的思想，常是不定的；我們人的計謀，常是無常的；因為，這必腐朽的肉身，重壓著靈魂；這屬於塵土的寓所，迫使精神多慮。 世上的事，我們還難以測度；目前的事，我們還得費力追求；那麼，天上的事，誰還能探究？你如果不賜下智慧，從高天派遣你的聖神，誰能知道你的旨意？這樣，世人的道路，才得修正；眾人才可學習你所喜悅的事，並藉著智慧，獲得救援。
——上主的話。
我這年老的保祿，現在為了基督耶穌，做囚犯的，寧願因著愛德求你，就是為我在鎖鏈中，所生的兒子敖乃息摩，來求你。我現在打發他，回去你那裡，【你收下他，】他是我的心肝。我本來願意將他留在我這裡，叫他替你服事我、這為福音而被囚的人，可是，沒有你的同意，我什麼也不願意做，好叫你的善行，不是出於勉強，而是出於甘心。也許他暫時離開你，是為叫你永遠收下他，不再當一個奴隸，而是超過奴隸，作可愛的弟兄；他為我特別可愛，但為你，不論是肉身方面，或是主方面，更加可愛。所以，如果你以我為同志，就收留他，當作收留我吧！
——上主的話。
那時候，有一大夥人與耶穌同行，耶穌轉身向他們說：「如果誰來跟隨我，而不惱恨自己的父親、母親、妻子、兒女、兄弟、姊妹，甚至自己的性命，不能做我的門徒。
不論誰，如果不背起自己的十字架，跟隨我，不能做我的門徒。
「你們當中，誰願意建造一座塔，而不先坐下，籌算費用，看是否有力完成呢？免得他奠基以後，竟不能完工，所有看見的人，都要譏笑他，說：這個人開始建造，但不能完工。
「或者一個國王，要去同別的國王交戰，那有不先坐下，運籌一下，看能否以一萬人，去抵抗對方的兩萬人呢？如果不能，就得趁那國王，離得尚遠的時候，派遣使節，去求和。
「同樣，你們中不論是誰，如果不捨棄他的一切所有，不能做我的門徒。」
——上主的話。
